京都大学研究小组利用成人皮肤细胞制成的人工干细胞在显微镜下的照片。（共同社图）
中新网11月21日电 日本京都大学再生医科学研究所教授山中伸弥等研究人员及美国威斯康辛大学研究小组21日分别表示，已成功通过对人类皮肤细胞进行基因操作，制成与胚胎干细胞(ES细胞)一样可分化构成其它类型细胞的人工干细胞。
据日本共同社报道，这种人工干细胞与ES细胞不同，它在制作时不需使用人类受精卵或卵子，避免了诸多伦理及道德问题。
目前使用这种人工干细胞来治疗患者尚存在安全上的问题，但它不久后可能被应用于查明病因及开发新药等研究工作。这一成果加快了再生医学的研究步伐，具有划时代的意义。
山中伸弥等研究人员使用特殊病毒在成人皮肤细胞中植入四种遗传基因进行培养后，制成了具有与ES细胞类似性质的干细胞。这种干细胞在保持未分化性质的同时不断增殖，并可成长为多种类型的细胞。威斯康辛大学研究小组利用病毒在胎儿及新生儿皮肤细胞中植入四种遗传基因进行培育，也获得了同样的干细胞。
报道说，去年6月，山中伸弥所在小组率先通过在白鼠皮肤细胞中植入与此次相同的四种基因制成了人工干细胞。此后，各国就利用人类细胞制成干细胞的课题展开了激烈竞争。